'Frank Westerman beschrijft in Een woord een woord een aantal gijzeldrama’s zoals de Molukse acties in de jaren ’70 en Tsjetsjeense terreur in Rusland, drama’s die hij van nabij meemaakte. Volgens de jury is het boek een unieke mengeling van reportage, persoonlijke bespiegelingen en historisch onderzoek. Westerman laat zien hoe smal de demarcatielijn is tussen activisme en terreur is, hoe iedere tijd geweld en excessen kent en hoe klein de stap naar radicalisering is. De jury koos voor een boek dat de vraag centraal stelt of het woord een wapen kan zijn in de strijd tegen geweld. Meer dan ooit is er behoefte aan schrijvers die op zoek gaan naar de verhalen achter de propaganda, de oneliners van Twitter en de gehackte sociale media. Schrijvers en journalisten zijn wapenbroeders in de strijd tegen leugen en bedrog.' (fragment juryrapport)
VPRO Bob den Uyl Prijs 2017
Frank Westerman
Jury: Lennart van der Meulen, Naeeda Aurangzeb, Mariska van Beijnum, Mathijs Deen, Alexander Reeuwijk