‘Hoe dodelijk kan de taal zijn? Daarover gaat Russisch voor beginners, deze strak gecomponeerde roman over misdaad en liefde. In een eigenzinnig ritme laat Dominique Biebau de lezer sprongetjes in de tijd maken. Hij leidt zijn personages lichtvoetig en onderkoeld richting rampspoed – en laat de spanning daarbij wurgend langzaam oplopen. Net als je denkt te weten hoe het verhaal zal aflopen, begint het volmaakt te “thrillen”. Biebau speelt in Russisch voor beginners een geraffineerd spel in mooie, precies geformuleerde zinnen. De jury heeft gekozen voor een thriller die de landsgrenzen overstijgt. Voor een auteur die al eerder werd bekroond. Voor een thriller met veel vaart en korte, snelle hoofdstukken. Het is geen knalharde thriller, maar een subtiel verteld verhaal, vol mooie zinnen, met recht een literaire thriller.’ (fragment juryrapport)
De Schaduwprijs 2020 ging naar Bettie Elias, Het tuinfeest