De Stichting Laurens Janszoon Coster wil de belangstelling voor het Nederlandse boek bevorderen. De aandacht gaat daarbij vooral uit naar kleinschalige uitgaven. Schrijvers, ontwerpers, critici, boekhandelaren en anderen die zich verdienstelijk maken voor de wereld van het boek kunnen voor deze prijs in aanmerking komen. De uitreiking vindt steevast plaats in Haarlem, waar de vermeende uitvinder van de boekdrukkunst met een standbeeld wordt geëerd.
n.b. Vanaf 2013 is de prijs niet uitgereikt wegens gebrek aan middelen bij de organisatie.