De BNG Bank Erfgoedprijs wordt toegekend aan een gemeente die op bijzondere en opvallende wijze erfgoed in haar beleid een structurele plaats geeft. Als onderdeel van het gemeentelijke cultuurbeleid, maar ook ter versterking van economie, toerisme, onderwijs, welzijn en ruimtelijke ordening. Het prijsbedrag moet binnen een bepaalde termijn worden besteed aan een doel binnen het erfgoedbeleid. Hoofdsponsor BNG Bank, de bank voor overheden en instellingen, heeft een cultuurfonds dat is opgezet om in gemeenten activiteiten te stimuleren op het gebied van kunst en cultuur. Naast het erfgoed richt het fonds zich ook op jong talent, met de BNG Literatuurprijs, de BNG Nieuwe Theatermakers Prijs, de BNG Circusprijzen en het project Workspace voor mediakunst.