Voor de toekenning van de Awater Poëzieprijs worden ‘beroepslezers’ (critici, poëziewetenschappers en -bloemlezers) gevraagd een top 3 in te leveren van dichtbundels uit het afgelopen jaar. Aan de hand van deze lijstjes krijgen de bundels punten toegekend. Dichter Gerrit Komrij stond aan de basis van deze prijs. Hij nam het initiatief tot oprichting van de Poëzieclub die het enige journalistieke tijdschrift over poëzie, Awater, uitgeeft.
De Poëzieclub organiseert samen met onder meer de Turing Foundation ook de Turing Nationale Gedichtenwedstrijd voor amateurs en professionals, met een hoofdprijs van 10.000 euro.