'Een oeuvre dat kwaliteit heeft en al zo ver ontwikkeld is dat het een eigen gezicht heeft gekregen en waarvan verwacht mag worden dat het nog zal groeien', verdient de A. Roland Holstprijs. Die is er in twee varianten: een voor poëzie, een voor kunst in de breedste zin van het woord. Talent dat zich heeft waargemaakt, wordt zo gestimuleerd bij zijn verdere ontwikkeling. De poëzieprijs is in 1986 ingesteld, tien jaar na de dood van de dichter A. Roland Holst (1888-1976). De prijs voor kunst is veertien jaar later geïntroduceerd. Beide prijzen worden traditioneel uitgereikt in Bergen op of rond 23 mei, de geboortedag van Holst.
